Ce mois d’août est mon dernier mois dans la paroisse de Saint Antoine de Padoue et, pour moi, c’est le moment de dire merci.

Je remercie le Seigneur pour m’avoir donné la grâce d’exercer mon ministère, comme curé de Saint Antoine de Padoue, la paroisse de mon saint patron. Grâce à cette charge, j’ai eu l’opportunité d’approfondir ma vie de prière et ma relation avec Dieu et de transmettre mon expérience de foi de mon mieux à mes paroissiens. Je remercie aussi la Sainte Vierge Marie et Saint Antoine de Padoue pour leur présence dans ma mission auprès de vous.

Merci à vous, chers paroissiens, pour m’avoir accueilli, merci pour m’avoir ouvert vos portes, les portes de vos maisons et de vos cœurs, merci d’avoir fait de cette paroisse une famille pour moi et merci de m’avoir fait me sentir comme un membre à part entière de celle-ci. Merci de m’avoir écouté, de m’avoir accompagné et merci pour tout ce que vous m’avez enseigné, c’est extraordinaire parce que j’ai appris beaucoup de choses : avec vous j’ai appris à être un curé, j’ai appris à vous accompagner, à vous écouter, à être là, pour vous j’ai beaucoup prié, c’est vous qui m’avez inspiré pour prêcher. Toute l’expérience que j’ai acquise aujourd’hui depuis huit ans, c’est grâce à vous, mes chers paroissiens. C’est pour cela que la seule chose que j’aie à vous dire, c’est « merci ».

Je voudrais aussi vous demander pardon, vous demander pardon si parfois je ne vous ai pas écoutés, si parfois vous n’avez pas trouvé en moi ce berger, ce guide spirituel, ce témoin, cet ami, qu’on attend d’un prêtre. Peut-être n’avez-vous pas osé vous approcher de moi, peut-être n’avez-vous pas osé me parler ? Peut-être ne vous ai-je pas accordé suffisamment de temps… Je vous présente mes excuses sincèrement et avec humilité. Je voudrais aussi, de tout mon cœur, pardonner à tous ceux qui, d’une façon ou d’une autre, ont pu m’offenser. Je vous demande un grand service, c’est de prier pour moi, pour la nouvelle mission qui m’a été confiée, de prier Dieu pour que je mette en pratique dans ma nouvelle affectation, et selon sa volonté, tout ce que j’ai appris avec vous.

Je vous assure de mes prières pour vous. Je vous assure que, même si je pars et je suis éloigné physiquement de vous, vous avez pour toujours une place dans mon cœur. Vous serez avec moi dans mes prières et vous ferez toujours partie de ma vie, quoi qu’il advienne.

Mes chers paroissiens, je prie pour vous, pour la paroisse de Saint Antoine de Padoue, pour mon successeur, afin qu’unis dans la prière nous puissions accomplir la volonté de Dieu. Que la Vierge Marie et Saint Antoine de Padoue vous gardent et vous protègent, et que Dieu vous bénisse !

Le mois de juillet est un mois de vacances, un mois de repos. Le repos est propice à la méditation, à la réflexion. Je profite donc de ce mois de vacances, pour méditer sur la mission qui m’a été confiée auprès de vous à St Antoine de Padoue, la façon dont j’ai vécu mon ministère sacerdotal et ma charge comme curé au cours de ces huit dernières années. En approfondissant cette question, je commence par évaluer mon objectif principal : annoncer la Parole de Dieu, annoncer Celui qui est la Parole, le Christ, Jésus, notre Seigneur. Celui qui ne change jamais, qui reste toujours, c’est le Christ, c’est Jésus. Il est le même, hier et aujourd’hui. Il l’est pour l’éternité. Et c’est vers Lui que nous allons, et c’est Lui que nous devons annoncer, c’est Lui que nous devons proclamer.

Le Christ est le seul qui reste, personne n’est éternel dans sa charge, c’est ainsi que,  cette année, nous avons changé d’évêque le 7 janvier, de pape le 8 mai et notre paroisse aura un nouveau curé à partir du 1er septembre : trois personnages, trois ministres responsables de guider l’Eglise entière, notre diocèse et la paroisse. Ils changent, mais Jésus Christ, hier et aujourd’hui, est le même, il l’est pour l’éternité.

Je remercie le Seigneur et l’Eglise pour l’opportunité que j’ai de vivre à vos côtés depuis ces huit ans, pour cette expérience si importante dans mon ministère sacerdotal, fondamentale pour moi d’être votre curé, d’être responsable de cette communauté, qui est devenue la mienne, ma famille. Je suis heureux d’avoir pu vous accompagner, vous guider, vous écouter, rire avec vous, pleurer avec vous, partager vos joies et vos peines. Je vous suis reconnaissant d’avoir vécu avec vous beaucoup de moments qui ont marqué ma vie, ma vie de prêtre, ma vie personnelle. Je suis honoré d’avoir marché avec vous à la suite du Christ, guidés par la dévotion à la Sainte Vierge Marie et à Saint Antoine de Padoue. Merci à tous pour cela.

Mes chers paroissiens, nous avons tous une mission dans la vie : annoncer le Christ, annoncer la Parole de Dieu, Le chercher, L’aimer. J’espère avoir accompli ma mission dans cette paroisse et vous avoir ainsi permis de vous approcher davantage de Lui. Que La Vierge Marie et Saint Antoine de Padoue vous gardent, et que Dieu vous bénisse !